द गर्ल इन रूम 105–१५

जारा हंस पडी।

सीरियसली हमने कितनी शानदार रात बिताई थी, और अब ये क्या है? पनिशमेंटट मैंने कहा। हम गोवा आए हुए थे, हमारी पहली छुट्टियां साथ बिताने और नया साल साथ मनाने। बीती रात हम

एक-दूसरे के साथ सोए थे, और मैं चाह रहा था कि यही सिलसिला दिन में भी जारी रहे और हम बिस्तर में एक-

दूसरे से लिपटे रहें। मैं उसके कानों में बार-बार ये कहना चाहता था कि मैं उससे बहुत प्यार करता है। लेकिन जो लड़की सुबह चार बजे का अलार्म लगाती हो, उसके लिए प्यार की कसमें खाना बहुत मुश्किल है। वहां जाकर तुम्हें लगेगा कि यहां आने का फ़ैसला कितना सही था, जारा ने कहा वो मुझसे दस कदम

आगे चल रही थी।

डोना पाउला गोवा के पंजिम में समूद्र के समीप स्थित है। यह पहाड़ी इलाका उस जगह पर है, जहां जुआरी और मंडोवी नदियां अरब सागर में मिलती हैं। हमें अपने होटल से उस जगह तक पहुंचने में पैंतालीस मिनट लगे, जहां मौजूद एक कपल की सफेद मूर्ति को अनेक फ़िल्मों में दर्शाया जा चुका है।

हम एक बड़ी सी चट्टान के ऊपर जा बैठे, आकाश में अभी भी अंधेरा था।

'हम पश्चिम दिशा में देख रहे हैं, जबकि सूर्य पूर्व दिशा में उगता है, 'मैंने कहा।

'जानती हूँ, जारा ने कहा, लेकिन यह नया साल है। जब नए साल की पहली रौशनी आकाश में फैले तो मैं

उस लम्हे में तुम्हारे साथ होना चाहती है, तुम्हारा हाथ थामे हुए।"

उसने मेरी उंगलियों को अपनी उंगलियों में फंसा लिया और हम आकाश और समुद्र को देखते रहे। मैं बीती रात के बारे में सोच रहा था, शायद मेरी जिंदगी की सबसे खूबसूरत राता

आकाश में गुलाबी रंग की एक झलक नजर आई।

'हैप्पी न्यू ईयर, माय लव, जारा ने कहा और मेरे हाथों को चूम लिया। मानव हैप्पी न्यू ईयर, मैंने कहा और उसे किस कर लिया। हम तब तक एक-दूसरे को चूमते रहे, जब

तक कि आकाश रौशनी से नहीं भर गया।

मैंने उसके चेहरे को देखा। क्या इतने खूबसूरत चेहरे से कभी कोई बोर हो सकता था? 'तुम मुझे क्यों प्यार करती हो?"

'क्या' जारा ने कहा और जोर से हंस पड़ी। 'आई एम सीरियस, जारा।' मैं नहीं चाहता था कि इस सवाल को हंसी में उड़ा दिया जाए। जारा ने गहरी

सांस छोड़ी और थोड़ी देर रुककर बोली, 'वेल, ऐसा कोई पुरुष ढूंडना कठिन है, जो एक लड़की की इंटेलीजेंस को

स्वीकार करे और इसके बावजूद उसके साथ सहज रह सके।" 'क्या' सचा और मुझे तुम्हारी इनोसेंट पॉलिटिक्स भी पसंद है।

'लेकिन मुझको तो पॉलिटिक्स में कोई दिलचस्पी नहीं।"

'मुझे पता है। तुम लेफ्ट विंग या राइट विंग, यह आइडियोलॉजी या यह आइडियोलॉजी के नहीं हो। लेकिन तुम एक अच्छे इंसान हो। कम्यूनल नहीं, सेक्सिस्ट नहीं, बायस्ड नहीं, केवल एक अच्छे इंसान!

मैंने सिर हिलाया और मुस्करा दिया। "लेकिन रीयल रीजन है तुम्हारी ये ईयररिंग्स।'

"स्वार

'ना जाने क्यों, ये मुझे बहुत हॉट लगती हैं। जरा इधर तो आना।' जारा मेरी तरफ बड़ी और कसम खाकर

कहता हूँ, मुझे लगा कि होना पडला की स्टेचू ने भी जैसे मुझे देखकर आंख मारी हो ।

"भाई, कहाँ हो तुम?" सौरभ ने मेरी आंखों के सामने अपनी उंगलिया घुमाई में टीवी स्क्रीन की ओर देख रहा था. जबकि मेरे दिमाग में अतीत का जंतर-मंतर वाला वीडियो चल रहा था।

'हूहू?" मैंने कहा 'मैं तो यहीं पर हूँ। तुमने कुछ कहा?

'मैंने कहा कि हमारा देश पागल हो चुका है। कॉलेज बीसी की बात सुनो। वे कह रहे हैं कि हम हर लड़की